Be Someone's Titus!
For as we share abundantly in Christ’s sufferings, so through Christ we share abundantly in comfort too.
2 Corinthians 1:5 ESV
I love how Paul describes his affliction in the second letter to the corinthians: the way he pours out his heart in sincerity, showing others the truth in his suffering. I appreciate the way states how real the struggle is, without getting lost in it, but pointing to the accomplishment of these trials, that were finished in Christ.
I think we are so used to being part of an institutional type of body of Christ, that we get easily used to lifting others up. That is mostly a good thing, specially when we're feeding from scripture to walk ourselves out of struggles, but there can be danger in this too...
At times, we expect this to work as a mechanic and exact movement, where we wish to see things solved after we console someone else, or feel comforted ourselves. We want to push each other forward and out of those difficulties so hard, that we end up missing the point of comforting one another.
This weekend, after 14 months of waiting for our move to the US, we got to see a friend from Pennsylvania, who is visiting Brazil on a missionary trip. Seeing him was a bit of a surprise and a refreshment to the soul. That day in church, he preached about the goodness of God, in spite of the circumstances, and here is the interesting part of it: most of us, including him, are still walking through different types of wildernesses in our lives.
Our interaction got me thinking: do we ever consider how our struggles might be ordained from above? Do we actually ponder in our hearts, the importance of walking through each of our wildernesses? Would I be praising God for His goodness like I am, without experiencing these struggles today?
These are the very difficulties that are carefully shaping me into the person I am becoming: more compassionate, merciful, loving and kind… More Jesus-like. I am so glad for the reminder Jerry gave us all that evening.
Our bodies had no rest, but we were afflicted at every turn — fighting without and fear within. But God, who comforts the downcast, comforted us by the coming of Titus (…)
2 Corinthians 7:5,6 ESV
The person who used to organize these trips Jerry used to come to, is now ill. So, this time, there was no trip leader, there was no team and no easy way. But there was a calling to come and encourage the ministry on this side of the world. Jerry was my Titus that day, the one who came bearing the encouraging news of the work of God.
When Jerry came, obediently following the Lord’s instructions all the way here, he was not walking on a mechanic and exact manner of encouraging others, he was walking by faith and becoming the organic body created by Christ, and therefore a true encouragement to others, even through his own struggles.
I hope I never underestimate the calling Jesus places in my heart, and the importance of being someone else's Titus. I pray I can value the difficulties that generate perseverance, which altogether leads me to encourage others to say: thank you, Jesus. If they are overflowing in comfort or in pain.
Not only that, but we rejoice in our sufferings, knowing that suffering produces endurance, and endurance produces character, and character produces hope, and hope does not put us to shame (…)
Romans 5:3–5 ESV
Today, in my distress, I choose to tell the Lord: I can wait for you in my struggles, Jesus. Because of you, I am not only living thought a waiting season, but I am also living out of goodness. Please Lord, continue to change my heart, so that I can be obedient and find joy in the wilderness or promise land season of life.
Seja Você o Tito de Alguém!
Porque, assim como transbordam sobre nós os sofrimentos de Cristo, assim também por meio de Cristo transborda o nosso consolo.
2 Coríntios 1: 5 NAA
Amo como Paulo descreve sua aflição na segunda carta aos Coríntios: a maneira como ele derrama seu coração em sinceridade, mostrando aos outros a verdade em seu sofrimento. Aprecio sua maneira de mostrar o quão real é a luta, sem se perder nela, mas apontando para o cumprimento dessas provações, que foram consumadas em Cristo.
Acho que estamos tão acostumados a fazer parte de um tipo institucional de corpo de Cristo, que temos facildade em recitar encorajamento uns aos outros. Isso é uma coisa boa, especialmente quando estamos nos alimentando das escrituras para vencermos nossas batalhas da vida, mas também pode haver perigo nisso…
Às vezes, esperamos que o encorajamento funcione como um movimento mecânico e exato, onde as tudo seja resolvido depois de consolarmos outra pessoa, ou nos sentirmos consolados. Queremos levantar um ao outro, continuar seguindo em frente e para bem longe dessas dificuldades. Mas queremos tanto isso, que acabamos perdendo a verdade sobre consolar um ao outro.
Neste final de semana, após 14 meses de espera por nossa mudança para os Estados Unidos, encontramos um amigo da Pensilvânia, que está visitando o Brasil em uma viagem missionária. Nosso encontro foi uma surpresa e um refresco para a alma. Naquele dia na igreja, ele pregou sobre a bondade de Deus, apesar das circunstâncias, e aqui está a parte interessante disso: a maioria de nós, incluindo ele, ainda está caminhando por diferentes tipos de desertos em nossas vidas.
Nossa interação me fez pensar: será que consideramos como nossas dificuldades podem ter sido ordenadas por cima? Será que realmente ponderamos em nossos corações a importância de caminhar por cada uma dessas dificuldades? Eu estaria louvando a Deus por Sua bondade como estou agora, sem passar por essas lutas?
Estas são as dificuldades que estão cuidadosamente me moldando para ser a pessoa que estou me tornando: mais compassiva, misericordiosa, amorosa e bondosa… Mais parecida com Jesus. Que bom que recebi o lembrete do Jerry naquela noite.
Em tudo fomos atribulados: lutas por fora, temores por dentro. Porém Deus, que consola os abatidos, nos consolou com a chegada de Tito.
2 Coríntios 7: 5,6 NAA
A pessoa que costumava organizar essas viagens que o Jerry participava, agora está doente. Então, dessa vez, não tinha um líder da viagem, não tinha equipe e nenhum caminho fácil. Mas tinha um chamado para vir e encorajar o ministério deste lado do mundo. O Jerry foi meu Tito naquele dia, aquele que trouxe o encorajamento da boa obra de Deus na distância.
Quando Jerry decidiu vir ao Brasil, obedientemente seguindo as instruções do Senhor até aqui, ele não estava seguindo uma maneira mecânica e exata de encorajar os outros, ele estava se tornando o corpo orgânico de Cristo, e portanto pela fé, sendo um encorajamento para os outros mesmo que por meio de suas próprias lutas.
Espero nunca subestimar o chamado que Jesus coloca em meu coração e a importância de ser o Tito de outra pessoa. Oro para que eu possa valorizar as dificuldades que geram perseverança, e que me levam a encorajar outros a dizer: obrigada, Jesus. Se estiverem transbordando no consolo ou na dor.
E não somente isto, mas também nos gloriamos nas tribulações, sabendo que a tribulação produz perseverança,a perseverança produz experiência e a experiência produz esperança. Ora, a esperança não nos deixa decepcionados (…) Romanos 5: 3–5 NAA
Hoje, em minha angústia, escolho dizer ao Senhor: posso esperar por você em minhas lutas, Jesus. Por sua causa, não estou apenas vivendo um tempo de espera, mas também estou vivendo da sua bondade. Por favor, Senhor, continue a mudar meu coração, para que eu possa ser obediente e encontrar alegria em qualquer temporada da vida: no deserto, ou na vida prospera.
